Zastosowania rakietoplanu – Zastosowania wojskowe
Po przeanalizowaniu projektu Black Horse amerykańscy dowódcy wojskowi wystosowali do swoich przełożonych raporty, w których nawoływali do opracowania transatmosferycznego pojazdu zdolnego do przeprowadzania misji z olbrzymią prędkością, w tym rekonesansowych, przechwytujących i uderzeniowych. Potencjał samolotów rakietowych w tej dziedzinie jest znacznie większy niż jakichkolwiek innych pojazdów.
Ze swoją zdolnością do szybkiego reagowania, dużą prędkością i dalekim zasięgiem samolot rakietowy byłby zdolny do przechwycenia wrogiego transportu lotniczego głęboko nad terytorium przeciwnika, wykonując zadanie tego samego typu co wyspecjalizowane jednostki pływające we flocie wojennej. Używany jako pojazd uderzeniowy, samolot rakietowy mógłby zrzucać ładunki znad atmosfery ziemskiej, a potem szybko przemieścić się gdzie indziej, cały czas pozostając poza zasięgiem wrogich myśliwców, i zbombardować w ten sposób całą serię celów. Jako broń strategiczna samolot rakietowy łączy szybkość i zasięg ICBM z elastycznością i precyzją pilotowanego bombowca. Gdyby Stanom Zjednoczonym jeszcze kiedykolwiek przyszło stawić czoło globalnemu zagrożeniu konfliktem nuklearnym, tak jak podczas zimnej wojny, posiadanie w siłach zbrojnych rakietoplanów znacznie zmniejszyłoby wśród przywódców narodowych tendencję do profilaktycznego odpalenia głowic atomowych, zgodnie z zasadą „a co, jeśli nie zdążymy?”. Zamiast tego, po otrzymaniu informacji o nadciągającym ataku wroga, samoloty rakietowe wznosiłyby się w powietrze, gdzie ich załogi, nie będąc zagrożone, miałyby czas na potwierdzenie doniesień o ataku nieprzyjaciela.